Accesibilidad Web
Según los expertos desarrolladores web, el 90 % de los sitios en internet están obsoletos. Esto es debido a que la mayoría de ellos han sido creados para ser visibles únicamente en un ordenador de sobremesa con alguno de los navegadores más utilizados y por un usuario tipo. Sin embargo, en el momento actual de las tecnologías de la comunicación, es necesario tener en cuenta el acceso a internet desde otros dispositivos, navegadores, en condiciones menos favorables y para todo tipo de usuarios. Sobre esta base se asienta el concepto de accesibilidad del que se va a hablar a continuación, con el que se pretende resolver el problema de las barreras físicas o tecnológicas para llegar a la información.
¿Qué es la accesibilidad?
Una web es accesible cuando puede ser correctamente consultada por todo tipo de usuarios, independientemente de sus limitaciones ya sean propias del individuo o derivadas del contexto de uso o tecnológicas. Las limitaciones de los internautas a las que hay que dar respuesta pueden ser de distinta naturaleza:
- Limitaciones físicas, permanentes o temporales:
- Las personas discapacitadas o con alguna limitación sensorial, ya sea de visión, sonora o de movilidad, utilizan dispositivos especiales como lectores de pantalla o navegadores en modo texto.
- Limitaciones contextuales:
- Son las producidas por el entorno en el que se encuentra el internauta: es posible que las condiciones visuales o de audición no sean las adecuadas si el usuario se encuentra en la calle, en un ciber-café, ...
- Limitaciones tecnológicas:
- Hay muchos usuarios que tienen un ancho de banda reducido para conectarse a internet, lo que les supone una descarga más lenta de las páginas. También puede que tengan navegadores antiguos o, por el contrario, dispositivos de última generación como móviles o PDAs con acceso a Internet.
- Limitaciones formativas:
- Muchas personas pueden tener problemas con el lenguaje o carecer de experiencia en el mundo de las nuevas tecnologías, por lo que es necesario utilizar una comunicación sencilla y una navegación lógica.
La accesibilidad, por tanto, mejora el acceso a la web en general superando todas estas dificultades.
Beneficios
La accesibilidad aporta múltiples beneficios.
- Aumenta el número de personas que puede consultar nuestra página, con lo cual nos aseguramos que el 100% de nuestra audiencia esté cubierto.
- Mejora nuestro posicionamiento en buscadores, ya que facilita a los motores de búsqueda como Google rastrear los contenidos de nuestra página lo que supone aparecer en los primeros puestos de las búsquedas.
- Al facilitar la participación de personas con capacidad limitada en la cibersociedad, ponemos de manifiesto nuestra responsabilidad social, lo cual redunda en la proyección de una imagen positiva de la empresa.
- Al realizar una navegación clara, los objetivos de nuestra web se verán cumplidos ya que cada usuario podrá encontrar fácilmente la información que busca.
- Las páginas precisan menor ancho de banda, lo que supone un beneficio doble: por un lado la reducción de costes por el alojamiento del sitio web en el servidor y, por otro, la rapidez en la descarga de la página por parte de los usuarios.
- Facilita la modificación del aspecto de la página, por la separación entre los contenidos y el diseño.
¿Cómo hacer que mi página sea accesible?
Aplicar las líneas guía para la accesibilidad del contenido web no supone un mayor coste o una limitación para el diseño de una página, sólo es necesario seguir unas normas. Nos referimos a los denominados estándares web: unas convenciones regidas por un ente internacional denominado W3C (World Wide Web Consortium), integrado por un consorcio de empresas interesadas en el desarrollo de las tecnologías de internet, que promueven su evolución y aseguran su interoperabilidad.
La WAI (Web Accessibility Initiative) es el grupo de trabajo permanente perteneciente al W3C que se ocupa de promover la accesibilidad. De las labores desarrolladas en la WAI, se desprenden las "pautas de accesibilidad" que han de ser tenidas en cuenta por los webmasters para desarrollar una web accesible. Dichas pautas son las siguientes:
- Proporcionar alternativas equivalentes de contenido visual y auditivo
- No basarse sólo en el color
- Utilizar marcadores y hojas de estilo y hágalo apropiadamente
- Identificar el lenguaje natural usado
- Crear tablas que se transformen correctamente
- Asegure que las páginas que incorporen nuevas tecnologías se transformen correctamente
- Asegurar al usuario el control sobre los cambios de los contenidos tempo-dependientes
- Asegurar la accesibilidad directa de las interfaces incrustadas
- Diseñar con independencia del dispositivo
- Utilizar soluciones provisionales
- Utilizar las tecnologías y pautas del W3C
- Proporcionar información de contexto y orientación
- Proporcionar mecanismos claros de navegación
- Asegurar que los documentos sean claros y simples
Para completar la información sobre este tema es aconsejable visitar la Traducción de las Pautas de accesibilidad al contenido en la web, en el que se explica con detalle cada una de ellas.
Test de accesibilidad web
Actualmente existen herramientas sencillas y al alcance de todos para comprobar si una web cumple las normas de accesibilidad. Entre ellos se encuentra el test de accesibilidad web, el validador de páginas W3C y el Bobby.
TAW
TAW son las siglas de Test de Accesibilidad Web. Es una herramienta promovida por el Ministerio de Trabajo para el análisis e información del grado de accesibilidad que presentan los sitios web. Su objetivo es difundir la accesibilidad como requisito en el diseño y realización de páginas web con el fin de que sea accesible a todas las personas.
El TAW es de uso gratuito y se puede encontrar en tawdis.net. Con él se puede hacer un chequeo al instante de nuestra página web y comprobar sus errores en materia de accesibilidad.
Para la realización de los análisis sólo hay que introducir la URL de la página que quiere analizarse. A continuación el sistema lee la página y genera un informe en el que se muestran los problemas de accesibilidad encontrados organizados por prioridad. Incluye además su descripción e incluso la etiqueta html que lo genera, si bien hay algunos errores que deben ser comprobados por el propio desarrollador web de forma manual.
W3C Validator
Es otra de las herramientas para comprobar que el código de una página web emplea las gramáticas formales adaptadas. Está promovida por el consorcio W3C y también es de uso gratuito. Se puede verificar las páginas on line en validator.w3.org.
Bobby
Se trata de un validador que examina si la página es accesible para toda clase de dispositivos o personas con dificultades sensitivas o motrices. Se encuentra en bobby.watchfire.com desde donde podemos chequear nuestra página on line y de manera gratuita.
Una vez chequeada nuestra página con alguna de estas herramientas, es posible hacerse una idea de los problemas de accesibilidad que presenta. Para corregir los fallos que puedan hacer nuestra web poco accesible es preciso ponerse en contacto con expertos que puedan rediseñar la página de acuerdo a los estándares promovidos por el W3C. De esta manera se contribuye a que internet sea un lugar accesible para todos y que las páginas puedan ser vistas por todo tipo de usuarios, dispositivos y motores de búsqueda.
Legislación sobre accesibilidad
La accesibilidad no es sólo algo que deba aplicarse por los beneficios que aporta tanto a la empresa como a la sociedad en general. Existen leyes que se ya se están aplicando en muchos países y que la hacen de obligado cumplimiento. Por poner un ejemplo, en EEUU, a partir del 7 de agosto de 2001, toda la información en formato electrónico producida por y para el Gobierno, debe cumplir las normas de accesibilidad.
Medidas de este tipo se están comenzando a adoptar en países europeos siguiendo la "Resolución del Consejo de la Unión Europea sobre Accesibilidad Electrónica" de enero de 2003 que promueve mejorar el acceso de las personas con discapacidad a la sociedad del conocimiento. En concreto, la legislación española obliga a las Administraciones Públicas a que adopten las medidas necesarias para que sus páginas web apliquen los criterios de accesibilidad antes de diciembre de 2005. Asimismo, en el plazo de dos años a partir de la promulgación de la ley (diciembre de 2003) se aprobarán unas condiciones básicas de accesibilidad para los productos de la sociedad de la información que deberán ser obligatorias en los cuatro años siguientes desde su entrada en vigor.
Para información más concreta, a continuación se enumeran algunas de las leyes sobre accesibilidad de la legislación estatal.
Ley 34/2002, de 11 de julio 2002, de servicios de la sociedad de la información y de comercio electrónico Disposición adicional quinta. Accesibilidad para las personas con discapacidad y de edad avanzada a la información proporcionada por medios electrónicos.
- Las Administraciones Públicas adoptarán las medidas necesarias para que la información disponible en sus respectivas páginas de internet pueda ser accesible a personas con discapacidad y de edad avanzada de acuerdo con los criterios de accesibilidad al contenido generalmente reconocidos antes del 31 de diciembre de 2005. Asimismo, podrán exigir que las páginas de Internet cuyo diseño o mantenimiento financien apliquen los criterios de accesibilidad antes mencionados.
- Igualmente, se promoverá la adopción de normas de accesibilidad por los prestadores de servicios y los fabricantes de equipos y software, para facilitar el acceso de las personas con discapacidad o de edad avanzada a los contenidos digitales.
LEY 51/2003, de 2 de diciembre, de igualdad de oportunidades, no discriminación y accesibilidad universal de las personas con discapacidad
Disposición final séptima. Condiciones básicas de accesibilidad y no discriminación para el acceso y utilización de las tecnologías, productos y servicios relacionados con la sociedad de la información y medios de comunicación social.
- En el plazo de dos años desde la entrada en vigor de esta ley, el Gobierno aprobará, según lo previsto en su artículo 10, unas condiciones básicas de accesibilidad y no discriminación para el acceso y utilización de las tecnologías, productos y servicios relacionados con la sociedad de la información y de cualquier medio de la comunicación social, que serán obligatorias en el plazo de cuatro a seis años desde la entrada en vigor de esta ley para todos los productos y servicios nuevos, y en el plazo de ocho a diez años para todos aquellos existentes que sean susceptibles de ajustes razonables.
- En el plazo de dos años desde la entrada en vigor de esta ley, el Gobierno deberá realizar los estudios integrales sobre la accesibilidad a dichos bienes o servicios que se consideren más relevantes desde el punto de vista de la no discriminación y accesibilidad universal.
